Rani jadi je zbirka kratkih priča koja govori o ranom piščevom djetinjstvu koje je proveo u Mađarskoj. Glavni akter ovih priča je Andreas Sam, 10-ogodišnji dječak čije je djetinjstvo i odrastanje narušeno ratnim metežom, siromaštvom i bijedom. Priče o djetinjstvu prikazane su kroz sjećanje i sklopljene su iz niza malih događaja, sitnih i svakodnevnih, koji su ostavili tragove na dječakov život i život njegove porodice. O životu iz perioda djetinjstva saznajemo iz perspektive djeteta. On ne vidi uzroke i posljedice stvari, već pamti samo slike, zvukove, mirise i emocije. Sposoban je da oko sebe zapaža naoko nevažne detalje i da u sitnicama sagledava suštinu i ljepotu stvari. Iz te sposobnosti razvila se ljubav prema prirodi u kojoj će on zapaziti drveće, šume, različite boje lišća, zvukove i mirise. Svijet odraslih u njegovim očima istovremeno je bezazlen i čudan, dovoljno surov u mnogim, za odrasle nevažnim situacijama. Zbog toga je ova knjiga i za djecu i za odrasle, sa dovoljno istine da ne potcjenjuje dječju maštu, a da kod odraslih izazove duboke emocije i sjećanja vezana za njihove rane jade.
