Uz starije estetičare i nekoliko mlađih, Sreten Petrović čini nedvosmisleno i čvrsto jezgro srpske filozofske estetike druge polovine 20. i prvih decenija 21. stoleća. Kao profesor estetike na Filološkom fakultetu u Beogradu, Sreten Petrović je do sada napisao petnaest knjiga iz oblasti estetike i filozofije umetnosti. Obimom svojih radova posvećenih estetici Sreten Petrović prevazilazi sve naše teoretičare iz te naučne oblasti.
U najnovijoj knjizi, Estetika i doživljaj: Ljubitelju umetnosti i lepote, Sreten Petrović se okreće teorijskoj odbrani slobode ljubitelja umetnosti i njihovog prava da uživaju u „remek-delima“ velike umetnosti. Autor pokazuje „zbog čega ljudi vole umetnost, zašto im je potrebna i šta uopšte znači doživeti umetničko delo“. Polemički lajtmotiv je u pitanju: da li čisto estetski pristup umetnosti uzima u obzir i respektuje širi društveni interes građana za umetnost i uživanje u njoj? Autor brani pravo čoveka da umetničko delo i lepotu doživljava iz svog ličnog i individualnog načina samorazumevanja sopstvenog života. Estetska forma, smatra Petrović, nikada nije u funkciji sebe same, nego predstavlja ono što pokreće i nosi emocionalni životni sadržaj sa kojim se pojedinci susreću i estetski uživaju. Estetski senzibilitet ne sastoji se u čistom estetskom ukusu estetičara, kritičara ili estetski obrazovane publike, nego u načinu na koji svaki pojedinac za sebe, posežući za umetnošću, doživljava individualno emocionalno ispunjenje.
Velik uspeh knjige Sretena Petrovića ogleda se u tome što ona brani pravo čoveka na vlastiti doživljaj umetnosti i lepote, nasuprot distanciranom, emocionalno zahlađenom, elitističkom stanovištu koje se striktno fokusira na čistu estetsku formu. Najzad, Sreten Petrović je kritički postavio i pitanje o našoj aktuelnoj umetničkoj kritici.
