Pantaleon Pantohi nedavno je unaprijeđen u kapetana vojske. Kao vojnik koji se nikada nije ogriješio o dužnost, dobija povjerljivu misiju – treba da osnuje tajnu službu prostitutki za oružane snage Perua. Služba posjetiteljki je otvorena u gradu Ikitos, gradu koji se nalazi u srcu džungle i do kojeg ne vodi nijedan kopneni put, kako bi spriječili silovanje seljanki i maloljetnica. Nego, njegova savršena organizacija ugrožava samu šemu Službe.
Mario Vargas Ljosa koristi ovu temu da istakne licimjerstvo uzornih institucija (vojske i crkve) i najstarijih profesija na svijetu. Vječna diskusija između istine i laži, neophodnosti i vrline, i pogubnim posljedicama rigorozno poštovane dužnosti su osnovne teme ovog satiričnog romana.
